Toyota hat die Entwicklung einer angekündigten elektrischen Limousine der Edeltochter Lexus gestoppt. Die Produktion basierend auf der 2023 vorgestellten Studie LF-ZC wurde zunächst ab Ende 2026 mit einem neuen „Gigacasting“-Verfahren erwartet. Später wurde der Start auf 2027 verschoben. Nun sieht der Toyota-Konzern aber ganz von der Fertigentwicklung der LF-ZC-Serienversion ab.
Wie Lexus auf Anfrage der Automobilwoche bestätigte, haben die Japaner die Pläne für die rein elektrische Limousine eingestellt. „Der Hintergrund dieser Entscheidung ist eine unternehmensweite Überprüfung der Fahrzeugentwicklungsprojekte unter Berücksichtigung von Schwankungen in der Marktnachfrage“, wird ein Sprecher zitiert. Laut dem Bericht bereitet insbesondere der US-Markt dem Hersteller Probleme.
Die Produktion des neuen Lexus-Elektroautos sollte in einem Werk in der japanischen Präfektur Aichi erfolgen. Dabei war eine Gigacasting-Technologie vorgesehen, bei der Teile mittels Aluminiumguss zu großen Bauteilen zusammengefügt werden. Es sollten zudem preiswertere Batterien verbaut werden.
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Toyota wird laut Berichten die Forschung und Entwicklung im Bereich Gigacasting sowie bei Feststoffbatterien ungeachtet des Modell-Stopps bei Lexus weiter vorantreiben. Die Einführung von Elektroautos der nächsten Generation soll später wieder geprüft werden, wobei eventuell ein Fokus auf andere Karosserieformen wie SUVs liegen wird.
Für kommende Elektro-Modelle von Lexus soll zudem weiter eine Umstellung in der Produktion geplant sein. Das klassische Fließband soll durch ein „selbstfahrendes Lieferband“ ersetzt werden. Laut der LF-ZC-Präsentation von 2023 wird dies eine flexiblere Fabrikplanung ermöglichen, die Vorlaufzeit für die Massenproduktion verkürzen und Investitionskosten sparen.
Schon seit Kurzem gibt es mit dem neuen ES eine Limousine der bberen Mittelklasse im Programm von Lexus, die erstmals neben dem Hybrid- auch rein elektrischen Antrieb bietet. Die Serienversion des LF-ZC wäre laut der Studie mit knapp 20 Zentimetern weniger in der Mittelklasse an den Start gegangen. Stattdessen gibt es hier bis auf Weiteres nur die bestehende, etwa 4,8 Meter lange SUV-Baureihe RZ rein batteriebetrieben.
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