Land Rover plant erste Elektroautos, der Geländewagen Defender wird aber für einige Jahre weiter maximal als Plug-in-Hybrid angeboten. Eine vollelektrische Version wird laut Autocar wahrscheinlich nicht vor Ende des Jahrzehnts erscheinen, wenn das Modell in der nächsten Generation auf einer neuen Plattform kommt.
Der kaufmännische Leiter von Jaguar Land Rover (JLR) Lennard Hoornik erklärte gegenüber dem Autoportal, dass die aktuelle Generation wegen Platzproblemen wahrscheinlich nicht zum Elektroauto werden kann. Bei dem derzeitigen Modell sei es schwer, genügend Platz für die Akkus zu finden. Selbst eine größere Batterie für einen Plug-in-Hybridantrieb mit mehr E-Reichweite ist laut dem Bericht wohl nicht praktikabel unterzubringen.
„Wir haben gesagt, dass wir für jede unserer neuen Marken (Range Rover, Defender, Discovery und Jaguar, d. Red.) ein elektrisches Serienmodell bauen werden, und daran halten wir fest“, bekräftigte Hoornik. „Aber es ist sehr, sehr schwer, den Platz auf der aktuellen Defender-Plattform zu finden, also werden wir etwas anderes verwenden müssen.“
Hoornik wollte nicht bestätigen, ob dies bedeutet, dass man auf einen Defender der zweiten Generation auf einer neuen Plattform wartet oder ob man stattdessen ein zweites Modell der Marke Defender auf einer speziellen E-Auto-Plattform einführt. Letzteres ist laut Autocar aber wahrscheinlicher. „Das Elektroauto wird ein wichtiger Schritt in der Entwicklung des Defender sein“, unterstrich der Manager.
Damit bringt Land Rover zuerst vollelektrische Versionen des Luxus-SUV Range Rover und des Range Rover Sport auf den Markt. Dann soll eine Batterie-Variante des zwischen dem Range Rover Evoque und dem Range Rover Sport positionierten SUV Velar folgen.
JLR hatte 2021 angekündigt, bis 2026 sechs vollelektrische Land-Rover-Modelle einzuführen, hat diese Zahl aber auf vier gesenkt. „Wir sind etwas langsamer, als wir vor drei Jahren gesagt haben“, sagte CEO Adrian Mardell im letzten Jahr. „Wir nehmen uns Zeit, um sicherzustellen, dass wir die besten Fahrzeuge, die wir je entwickelt haben, auf den Markt bringen.“
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