Elektroauto-Batterien: Kommt der NiMH-Akku zurück?

Der Nickel-Metallhydrid-Akku gilt als veraltet. Doch aktuelle Forschungen zeigen, dass das Konzept deutlich mehr Potenzial besitzen könnte, als bisher angenommen. Der Konzern BASF behauptet nun, die Leistungsfähigkeit der Akkus künftig um das Zehnfache steigern zu wollen. Elektroautos könnten dann deutlich günstiger werden.

BASF will die Batterien durch veränderte Materialien und Strukturen leichter und leistungsfähiger machen. In einem entsprechenden Bericht schreibt MIT Technology Review, dass BASF eine Kapazität von etwa 140 Wattstunden pro Kilogramm erreichen will. Das Magazin schreibt weiter, dass Lithium-Ionen-Akkus doppelt so viel schaffen würden – im Gegensatz zu Nickel-Metallhydrid-Batterien (NiMH) aber nur einen kleinen Teil davon nutzen.

Neben der beschriebenen Kapazitätssteigerung sollen die Kosten einer Kilowattstunde bei der NiMH-Technik deutlich sinken – auf etwa 134 Euro. Zum Vergleich: Die Lithium-Ionen-Technik liegt bei etwa 200 Euro.

Aktuell sind die Lithium-Ionen-Batterien am stärksten verbreitet bei Elektroautos und Hybrid-Fahrzeugen. NiMH-Speicher verbaut in Deutschland fast nur noch Toyota. Die Lithium-Ionen-Technik bietet eine deutlich höhere Stromspeicher-Kapazität, Nickel-Metallhydrid-Akkus punkten dafür mit einer hohen Lebensdauer und geringeren Herstellungskosten. MIT Technology Review weist zudem darauf hin, dass NiMH-Akkus weniger feuergefährlich seien und einfacher gegen Gefahren bei Crashs gesichert werden könnten.

Dennoch setzen die meisten Hersteller auf Lithium-Ionen-Batterien. Und schließlich könnte ein ganz anderer Faktor die Entwicklung der NiMH-Akkus ausbremsen: neuartige Speicher-Technologien mit noch einmal deutlich höherer Leistungsfähigkeit.