Neuer Toyota Prius erstmals ohne Tarnung erwischt

Toyotas 1997 eingeführter Prius ist das erste Großserienmodell mit eingebautem Hybridantrieb und maßgeblicher Begründer der „grünen Welle“ in der Automobilindustrie. Knapp sechs Jahre nach dem letzten Modellwechsel gehört der kompakte Japaner heute bei der Technik aber nicht mehr zu den Vorreitern der Branche. Toyota arbeitet deshalb fieberhaft an einem runderneuerten Nachfolger für sein Vorzeigemodell.

Eigentlich sollte die Premiere des neuen Prius in wenigen Tagen auf einer Veranstaltung in Las Vegas stattfinden, der auf Facebook aktive Prius Club Malaysia könnte Toyota jedoch die Überraschung vermasselt haben: Dort sind kürzlich Schnappschüsse des mutmaßlichen nächsten Prius aufgetaucht.

Während sich der Ur-Prius dank seines individuellen Designs und des alternativen Antriebs schnell zum Liebling umwelt- und imagebewusster Autofahrer entwickelte, wurde die kantige Optik zuletzt immer öfter als unvorteilhaft kritisiert. Toyota-Chef Akio Toyoda soll seine Entwickler daher wiederholt zurück an den Zeichentisch geschickt haben, um zukünftig endlich auch beim Design überzeugen zu können. Auch mit der Optimierung des Verbrauchs soll Toyoda lange nicht zufrieden gewesen sein.

Das hier abgebildete Fahrzeug unterscheidet sich zwar erkennbar von der aktuellen Version des Prius, wirklich revolutionär wirkt es aber nicht. Zudem weist es starke Ähnlichkeit zum kürzlich eingeführten Wasserstoffauto Toyota Mirai auf – obwohl auch dieses Modell bisher nur wenig Anklang in der Öffentlichkeit fand. Akio Toyoda scheint dennoch überzeugt von der neuen Designsprache seines Unternehmens zu sein und lässt immer mehr Toyotas nach dem Vorbild der fließenden Linien des Mirai entwerfen. Es bleibt abzuwarten, ob die Neuausrichtung bei den Autokäufern auf Gegenliebe stoßen wird.