Tesla „Model E“: Niedriger Preis dank Stahl

Das Elektroauto-Startup Tesla Motors ist dank seiner E-Limousine Model S derzeit in aller Munde, mit dem für Anfang 2015 erwarteten SUV-Crossover Model X dürfte sich der Hype um die Kalifornier noch einmal intensivieren.

Das wichtigste, da über die Zukunft des Elektroautobauers entscheidende, Fahrzeug wird jedoch ein anderes: ein bislang noch namenloser, aber unter der Bezeichnung „Model E“ bekannter Stromer für den Massenmarkt. Allzu viele Informationen über das kompakte Elektroauto gibt es noch nicht, außer, dass es etwa 320 km Reichweite bieten und um die 32.000 – 35.000 Euro kosten soll.

Während Model S und Model X mit Einstiegspreisen ab rund 70.000 Euro vorrangig auf wohlhabende Käuferschichten abzielen, soll das Model E Teslas Elektroauto-Erfolgsrezept endlich auch für eine breite Käuferschicht erschwinglich machen. Um dies zu erreichen, darf der Preis des Model E aber nicht viel höher als der von vergleichbaren Fahrzeugen mit Verbrennungsmotoren ausfallen, die Reichweite dabei aber immer noch möglichst hoch sein.

Stahl soll Kosten senken

Wenn es nach Teslas Vizepräsidenten für die Entwicklung, Chris Porritt, geht, soll der kompakte Stromer genau das leisten, nicht zuletzt dank der in der Planung befindlichen „Giga-Batteriefabrik“. Doch nicht nur die Produktion von Elektroauto-Batterien in hoher Stückzahl und die damit einhergehende Preissenkung bei den Hochleistungsspeichern soll die Kosten senken.

„Ich erwarte nur wenig Gemeinsamkeiten“, teilte Porritt jetzt dem britischen Automagazin Autocar mit. „Wir müssen kosteneffizient sein. Wir können nicht für alle Komponenten (des Model E, Anm. d. Red.) Aluminium einsetzen.“ Während es bezüglich des Aussehens des kompakten Teslas bisher nur Gerüchte gibt, wissen wir nun also, dass sich die eingesetzte Fertigungstechnik von der der Premiummodelle Model S und Model X unterscheiden wird.

Anstatt der aluminiumreichen Konstruktion des Model S dürfte es sich bei den beim Model E eingesetzten „zweckdienlichen Materialien“ somit hauptsächlich um Stahl handeln. Diese Entscheidung könnte noch für einiges Kopfzerbrechen bei den Tesla-Ingenieuren sorgen: Stahl ist zwar kostengünstig und strapazierfähig, dafür aber auch schwerer als Aluminium. Und damit wohl entscheidender Faktor für die endgültige Reichweite des Model E.

Gewichtsprobleme müssen gelöst werden

Bereits das rein elektrische Model S wiegt mit mindestens 2100 Kilogramm nicht gerade wenig und benötigt für seine Reichweite von bis zu 500 Kilometern ein knapp 600 kg schweres Batteriepaket im Fahrzeugboden. Und das, obwohl die Elektroauto-Limousine beinahe vollständig aus leichtem Aluminium gefertigt wird.

Das 2016er Model E soll um die 20 Prozent kleiner als der große Bruder werden und demnach auch über ein kompakteres Batteriepaket verfügen. Legt man eine Stahlkonstruktion zugrunde, dürften die Akkus dann um die 400 kg wiegen – ähnlich viel wie beim Model S. Zwar würde die Reichweite damit immer noch deutlich höher als bei vergleichbaren Stromern anderer Hersteller ausfallen, für ein innovatives und für seine fahrdynamischen Automobile bekanntes Unternehmen wie Tesla wäre dies jedoch als Rückschritt anzusehen.

Tesla hat noch zwei bis drei Jahre Zeit, um die Herausforderung einer kostengünstigen, gewichtsoptimierten und vor allem reichweitenstarken Lithium-Ionen-Batterie zu meistern. Ohne Zweifel hängt die Zukunft des Unternehmen vom Erreichen dieses Ziels ab.