Tesla patentiert neue Sicherheitsfeatures für seine Batterien

Elektroautos fangen nach Unfällen vereinzelt Feuer, nach aktuellen Zahlen besteht bei Batterie-Pkw im Vergleich zu herkömmlich angetriebenen Fahrzeugen aber kein erhöhtes Brandrisiko. Branchenprimus Tesla arbeitet trotzdem daran, seine Technik noch sicherer zu machen.

Der Elektroautobauer hat in den USA Anmeldungen für zwei Patente eingereicht, die nun an die Öffentlichkeit gelangten. Eine der Neuerungen zielt darauf ab, die Freisetzung von heißem Gas in Batteriepaketen im Falle eines Unfalls besser zu kontrollieren. Sollte ein Akku einmal Feuer fangen, will Tesla dieses mit Hilfe einer weiteren neuen Funktion in Zukunft effizienter stoppen.

Die Stromer von Tesla enthalten eine Vielzahl von kleinen Batteriezellen, die zu einem leistungsstarken Akku zusammengeschaltet werden. Ist eine der Zellen defekt oder beschädigt und fängt Feuer, kann dies zu einer Kettenreaktion mit angrenzenden Zellen führen. Das Ergebnis sind spektakuläre, medienwirksame Ereignisse wie zuletzt in Kalifornien.

Tesla arbeitet daran, das Verletzungsrisiko durch Batterieschäden in seinen E-Autos zu minimieren. Ein dazu entwickeltes, zum Patent angemeldetes neues Konstruktionsdesign sieht Sollbruchstellen zwischen Zellen vor. Das Ziel: Austretende Gase sollen aus der Batterie abgeleitet und ein flächendeckender Zellbrand dadurch verhindert oder verlangsamt werden.

Ein weiteres Patent beschäftigt sich mit der Problematik, dass sich das Löschen in Brand geratener, unter Hochspannung stehender Elektroauto-Batterien je nach Grad der Beschädigung sehr aufwändig gestalten kann. So lassen für die alternative Antriebsart geschulte Feuerwehr-Teams E-Autos nicht selten ausbrennen, bevor sie sich an die Bergung machen – oder rufen, falls in der Nähe, Experten von Tesla zur Beratung herbei. Eine weitere Herausforderung von Batterien, die Feuer gefangen haben: Die enthaltenen chemischen Substanzen können sich auch mehrere Stunden nach einem Unfall – etwa auf dem Schrottplatz – erneut entzünden.

Um das Löschen von Batterien zu erleichtern, arbeitet Tesla an einem neuen Design seiner Akkupakete. Aus Sicherheitsgründen ist die zentral im Fahrzeugboden untergebrachte Komponente versiegelt und umfassend geschützt. In Zukunft könnte das thermische Durchgehen von Tesla-Batterien mit Hilfe eines „perforierbaren Einfüllstutzens“ verhindert werden, durch den Löschflüssigkeit eingeleitet wird. Laut im Netz einsehbaren Patentzeichnungen planen die Kalifornier sowohl einen automatisierten internen Löschmechanismus wie auch einen externen Zugang zu ihren Energiespeichern über einen Löschkanal.