Nikola Motor streicht Großauftrag für elektrische Müllwagen

Das erst seit wenigen Monaten an der Börse gelistete US-Startup Nikola Motor enttäuscht seine Aktionäre erneut mit schlechten Nachrichten: Der im Sommer bekannt gegebene Großauftrag des amerikanischen Entsorgungsunternehmens Republic Services für elektrische Müllwagen wurde aufgelöst. An der Börse sorgte das für ein Minus der Nikola-Aktie um knapp 11 Prozent. Bereits in den Wochen davor war der Aktienkurs aufgrund von Betrugsvorwürfen eingebrochen.

Republic Services wollte mindestens 2500 nach eigenen Vorgaben produzierte Elektro-Müllwagen von Nikola beziehen. Der Umfang der Bestellung könne auf bis zu 5000 Fahrzeuge wachsen, hieß es im August. Die Auslieferung plane man für 2023, Anfang 2022 werde es erste Tests auf öffentlichen Straßen geben. Nikola teilte nun aber mit, dass das Projekt in beidseitigem Einverständnis ende. Die Kombination neuer Technologien und Designkonzepte erfordere eine längere Entwicklungszeit und höhere Kosten als ursprünglich gedacht, so die Begründung. „Das war angesichts der erforderlichen Ressourcen und Investitionen die richtige Entscheidung für beide Unternehmen“, sagte Nikola-Chef Mark Russell.

Nikola stellt sich derzeit neu auf. Zuvor hatte sich das 2014 gegründete Unternehmen als ernst zu nehmender Konkurrent für E-Fahrzeug-Pionier Tesla bei Batterie-Lkw und Pickup-Trucks positioniert, im Fokus stehen zudem Wasserstoff-Elektro-Lastwagen. Dem Startup wird jedoch vorgeworfen, Investoren und Partner mit Blick auf das bisher Erreichte getäuscht zu haben. Infolgedessen verzichtete Anfang Dezember General Motors auf eine enge Kooperation mit Nikola. Der etablierte Autokonzern will nun nur noch Brennstoffzellen-Technik liefern, von der geplanten Auftragsfertigung eines E-Pickups für Nikola sieht General Motors ab.

Auch der bei der Entwicklung der bisher vorgestellten elektrischen Nikola-Lkw beteiligte deutsche Zulieferer Bosch ist zuletzt auf Abstand gegangen. Bosch hat direkt in das Startup investiert, reduzierte den Umfang der Anteile diesen Monat aber von zuletzt 6,4 auf 4,9 Prozent. Einen Grund für die künftig geringere Beteiligung nannte das deutsche Unternehmen nicht. Auch zu den weiteren Plänen mit Nikola schweigt Bosch.

Der Lkw-Partner für den europäischen Markt Iveco sieht weiter großes Potenzial in der Zusammenarbeit mit Nikola: Die italienische Nutzfahrzeugmarke will Anfang nächsten Jahres zusammen mit dem US-Partner gebaute Batterie-Lastwagen auf den Markt bringen. Die Produktion wird derzeit am Standort Ulm vorbereitet. Brennstoffzellen-Lkw will Nikola ab 2023 auf die Straßen bringen. Die Pläne für Elektro- und Wasserstoffautos werden dagegen seit dem Bekanntwerden der Betrugsvorwürfe nicht mehr verfolgt.